Sveinn blir «franskmann»

Etter én sesong på Kolstad-streken drar Sveinn Johannsson videre og gjør franskmann av seg. Etter ferdigspilt sesong tar 26-åringen med kjæresten sin, Freya, til sørfranske Chambery Savoie, rundt fem mil nord for Grenoble. Der er planen å bli i tre sesonger – minst.

– Lengden på kontrakten var viktig for meg. Det den franske klubben tilbød var sånn sett bedre enn det Kolstad kunne. Etter korte kontrakter både i Skjern (Danmark), GWD Minden (Tyskland) og nå altså også Kolstad, ville jeg veldig gjerne ha en lengre kontrakt. Når det også var Chambery sin intensjon med å hente meg, ja, så ble det slik.

Sveinn kom til Kolstad på ettårskontrakt og var ikke minst spent på å spille sammen med Magnus (Gullerud) – få han som en slags mentor, som han sa da jeg intervjuet ham som kommende kolstadspiller. Hvordan har det vært?

– Magnus har uten tvil lært meg ting. Han er god til å forklare, både forsvarsting og angrepssaker. Dessuten er han en type å se opp til, en spiller som alltid gir 100 prosent.

Selv om det ikke ble forlenget kontrakt hos oss, så mener Sveinn at han har hatt god utvikling i Kolstad.

– Trenerne har gitt uttrykk for at de har vært fornøyd med meg, spesielt i angrep. Jeg har scoret ganske mange mål i forhold til den spilletiden jeg har fått. Jeg vil si at jeg har utviklet meg både fysisk og håndballmessig siden jeg kom til Kolstad før denne sesongen, sier Sveinn. 

Chambery-treneren, spanske Asier Antonio, har gitt klart uttrykk for at han ønsker seg Sveinn på grunn av sine toveis-egenskaper. Slik situasjonen er i dag, har klubben én strek som spiller mest forsvar og én offensiv-strek.

Chambery ligger i øyeblikket på 13. plass i den franske toppligaen, Starligue, som består av 16 lag. Hvordan er kvaliteten da?

– Denne sesongen har det tydeligvis ikke gått så bra, men klubben har i flere år ligget på plassene mellom fire og seks, og det er sterkt i fransk eliteserie. Forrige sesong spilte klubben også i Europa League. sier Sveinn og legger ikke skjul på at han ser frem til å jobbe på en så lang kontrakt som tre sesonger og i en klubb med gode tradisjoner, en klubb som henter ham for å spille en viktig rolle i laget. I Chambery får han for øvrig norsk selskap i Simen Pettersen.

– Han spilte jo i Elverum og dro videre til Skjern i Danmark før han havnet i Chambery. I Skjern spilte vi for øvrig sammen den halve sesongen jeg var i den danske klubben, forteller Sveinn.

Sveinn har ennå ikke vært på besøk i Chambery. Husjakt blir det neppe før ut på vårparten / tidligsommeren. Et ikke-håndball-moment som viser han mener alvor med sitt franske opphold frem til 2028, er at han allerede har meldt seg på fransk-kurs…

Vi kan bare ønske lykke til og «bon voyage» – når den tid kommer. Men først håper vi å se Sveinn gjøre gode bidrag til resten av Kolstad-sesongen, både i Champions League, serie og sluttspill.

TEKST: Tore Sæther / Kolstad Håndball
FOTO/FOTO-MONTASJE: Foto-Lars og Chambery Savoie